Критериями социальной стратификации являются доступ к власти, уровень образование, престиж профессии, размер дохода. Исходя из этого создается множество классификаций по разным основаниям.
Одной из классификаций структуры общества в России является такая:
Наиболее существенным сдвигом следует признать рост численности среднего класса. При этом в него вошли высококвалифицированные рабочие. Вместе с тем по-прежнему высока доля людей, живущих в «зоне бедности».
За последние полтора десятилетия возросла социальная мобильность в нашем обществе. Это относится как к «горизонтальным» (люди стали чаще менять места работы, овладевать новыми специальностями, менять место проживания), так и «вертикальным» перемещениям.
Понятие «социальная политика» имеет узкое и широкое значение. В первом случае под социальной политикой понимают комплекс конкретных мер, направленных на жизнеобеспечение населения. Сюда относятся обеспечение социальной защиты отдельных слоев населения, регулирование рынка занятости, разработка мер по охране труда и многое другое. Во втором — целенаправленное воздействие на систему взаимоотношений между социальными группами.
К главным функциям социальной политики современных государств относят:
Одной из классификаций структуры общества в России является такая:
- На вершине социальной лестницы располагается элита общества, включающая высших политиков, верхнее звено чиновничества, собственников крупнейших капиталов (бизнес-элита). Численность этого слоя крайне мала (менее 1%), но его влияние на ход развития общества очень велико: именно люди, входящие в эту группу, принимают стратегические решения по основным проблемам развития нашей страны.
- Следом за элитой располагается верхний класс (5—7% населения страны), охватывающий собственников и управляющих крупных предприятий, банков. По качеству жизни, стандартам потребления этот слой близок к среднему классу стран Запада. Эти люди положительно оценивают проводимые реформы, активны, умеют добиваться успеха.
- Далее следует средний слой, к которому в нашем обществе относятся мелкие и средние предприниматели, высококвалифицированные специалисты, среднее звено бюрократии, высшее и среднее офицерство. По оценкам некоторых социологов, доля этого слоя около 15%.
- Почти половину (две трети работающих) исследователи отнесли к так называемому базовому слою. Это большая часть интеллигенции, технический персонал, рабочие, крестьяне, рядовые работники сферы обслуживания.
- К нижнему слою общества (около 10%) отнесены неквалифицированные рабочие, хронически безработные, большинство пенсионеров и инвалидов. Их средства к жизни минимальны.
Другая классификация (по А. Инкельсу):
- обеспечение социальной устойчивости и безопасности общества, включая экологическую безопасность;
- содействие такому распределению экономических ресурсов и благ, которое воспринималось бы большинством населения как справедливое;
- обеспечение достаточного уровня социальной защитыразличных групп населения